In der Laserphysik bezieht sich die Strahlqualität darauf, wie gut ein Laserstrahl fokussiert bleibt. Je höher die Qualität, desto weniger Divergenz im Strahl. Die Strahlqualität kann durch eine Anzahl von Faktoren beeinflusst werden, wie zum Beispiel die Art und Qualität der Laserkomponenten, die Art des verwendeten Laserverstärkungsmediums, das verwendete optische Pumpverfahren, das Leistungsniveau und die mechanischen und thermischen Belastungen des Lasers.
Es gibt einen Kompromiss zwischen der Strahlqualität und der Strahlleistung. Wenn Energie in das Verstärkungsmedium des Lasers gepumpt wird, welches der Laser zur Verstärkung von Licht verwendet, wird ein Teil der Energie in Wärme umgewandelt. Überschüssige Wärme kann zu Temperaturgradienten in dem Medium führen, die einen thermischen Linseneffekt erzeugen und die Qualität des Strahls verringern. Dies macht die Art des verwendeten Verstärkungsmediums wichtig.
